寿衣是装饰遗体的一种随葬品。品种主要有各种棉、单服装,褥子、鞋帽、布单和盖头布等。寿衣的面料主要以棉布、毛料和丝绸为主,也有少量的皮革和化纤制品等。寿衣制品的品种和样式也很多,不但有现代流行的服装样式,也有中国传统的古代服装样式。寿衣的加工方法多以机械缝制和刺绣为主。
寿衣的功能:寿衣的主要功能是包裹并保护遗体,讲究的是美观、文明和卫生。在美观方面,主要是针对遗体在告别等活动中要给一些逝者生前的亲朋好友留下最后的良好印象。逝者穿上新衣,也能使逝者得以安息,同时令生者得以寿衣的适用对象:由于寿衣是一种遗体包裹品,与骨灰盒一样,适用于所有的逝者。在寿衣的选择中,首先要根据逝者生前所从事的工作而选唐装还是西装。一般西装代表现代的意义比较强。而唐装传统文化的韵味较浓。一般较年轻的逝者,都是在现代文化的熏陶下生活,亲人们会为他们选择西装。而上了年纪的逝者,殡仪服务对象会为其选择唐装或旧式服饰。由于时代的不同,所处时代的文化必然会反映到殡葬文化中,也必然会体现在具体的殡葬行为上。
消费类型:殡葬消费,讲究品味。殡仪服务对象与逝者生前的社会参与程度和殡仪服务对象的社会关系决定其消费的高低。而一些文化层次低的殡仪服务对象会选一些价格适中的寿衣。与骨灰盒不同的是,寿衣的实用性较差。火化的方式会提示殡仪服务对象在购买寿衣时,只注重外观的短期效应从而忽略寿衣的质地,因此在购买寿衣时不会有较大的消费额出现。这种从文化来界定的消费习惯,如果不是火化而是土葬,也许会有较大的差别。因为土葬的寿衣选择会加强对其实用性(如质地等)的关注,从而也会使购买寿衣的倾向发生改变。