重庆石桥铺殡仪馆

塔，佛塔的简称。佛塔起源于印度，梵语为*穴卒堵波”(Stūpa)，晋、南朝宋时译经时查为“塔”字( 见晋·葛洪《字苑》、南朝·梁·顾野王《玉筒》等书)。
佛塔用以收藏僧人“舍利”。舍(shè)利，也称舍利子。佛教称释迦牟尼遗体火化后结成珠状的东西，佛教徒视为佛祖灵魂所在，奉为神圣之物。后来也指德行较高的僧人火化烧剩的骨头。僧人行火葬，一般僧人的骨灰有时也安放于塔中，是谓“塔葬”。有时也将高僧遗体予以脱水、风干、涂上香料等防腐处理后葬人塔中。清代黄宗羲(张仁庵嘉志铭》:“甲辰七月三日，卒于庆云，年六十五，是年十一月，塔全身于皋亭之盆月坞。”这里，“塔全身”指全身葬于塔中。河南省登封县少林寺内的塔林即历代高僧的塔式葬墓穴，为现存我国塔葬最集中之处。
唐代，佛教余风犹盛，皇室成员亦有兴塔葬者。《旧唐书·姜公辅传》载:建中四年(783年)，唐德宗避叛军出长安，途中唐安公主死，皇帝之长女，索为钟爱，德宗说:“唐安夭亡，不欲于此为茔境，宜令造一砖塔安置，功费甚微……"这也是全尸葬于塔中。
后来，佛塔也用于收藏经卷、佛像、法器(行佛事的用具)等。佛塔是寺院建筑的一部分，但也有独立建塔的。魏晋南北朝以来，佛教盛行，佛塔遍布中国各地，现存较著名的有河南登封县嵩山寺塔、少林寺的塔林(内存自唐至清千余间的砖石墓塔 220多座)、西安大雁塔、小雁塔、开封祐国寺塔(俗称开封铁塔)、江苏镇江的金山寺塔、西藏白居塔(江孜县境内)、云南大理三塔(大塔 16 层、两小塔均 10层，为少见的偶数层塔)、北京香山碧云寺内的金刚宝座塔(孙中山的衣冠曾封葬于此)等。嵩山寺塔位于河南省登封县城西北5公里太室山南麓的嵩岳寺内，始建于北魏正光元年(公元 520年)。为我国现存最古老的砖砌佛塔。塔高 40 余米，15 层，平面呈 12 角形，历 1400余年仍巍然屹立于崇山峻岭之中。
塔多为单层，如 5、7、9、11、13 层，绝少有双层的，这是受中国奇数为"阳”、偶数为“阴"数文化的影响:阳为刚健，阴为柔弱。如大雁塔最初是唐高宗李治按玄奘提议，为安置由印度带回的经像而建，五层。武则天长安年间(公元 701-704年)倒毁。武则天及王公贵族施钱重建，改为10 层，后又遭兵火之灾，毁去3层，尚存7层。后唐明宗长兴年间(930-933 年)重建，就是现在所看到的7层。武则天乃女中枭堆，她将塔建成 10 层，是有意与体现“男尊女卑”的“数文化”作对。
陕西省扶风县北有著名的法门寺，并附有塔。唐代时，此塔藏有"佛骨"，传为释迦人牟尼手指公利，唐代诸帝从唐太宗贞观五年(631年)起，到唐懿宗成通十二年(871年)的 140 年间先后六次“迎佛骨”(约每隔 30 年1次)，即迎回长城皇宫内祭祀。元和十三年(818年)，唐宗遣使迎佛骨回京师，于宫中供奉3日;然后轮流送往各寺供奉，长安的王公大臣，庶民百姓争相隐奉施舍者络绎不绝，有为此倾家荡产而唯恐不及者。刑常侍郎(侍郎相当于今副部长)韩愈因上表反对迎佛骨而触怒了皇帝，几乎被杀，亏裴度