要建设现代殡葬文化,首先要弄清楚殡葬文化有哪些基本类型或形态。我们从文化类型说起。
人类的文化,或文明,不同于任何其他事物或概念。其形式多种多样,是其他事物或概念难以相比的。有人写过《影响中国的100种文化》,说明文化远远超过100种。有的学者认为文化的内容是丰富的,多方面的。凡人类所创造的一切,都属于文化。所有的物质生产与精神生产的成果都应列为文化的内容。这本身也就表明文化的多样性、复杂性。如有学术文化、语言文化、民俗文化、实物文化等每一大类文化又细分为若干类文化分支。
人类的文化或文明的另一个显著特点是抽象性与具体形象性的统一,是外显文化与内隐文化的统一。例如,在一个企业群体中,这个长期集合在一起的民群所创造的有实用功能的设施、文化教育活动各类经营交往方式、技术操作行为,便是外显文化;而他们为实现总目标一贯倡导并不断完善的价值标准、道德规范、行为取向、精神状态便是内隐文化。
仅由以上两个特点,可以看出文化是以不同形态呈现在我们面前的。我们不能仅仅了解文化的本质(对文化本质的了解诚然是极为重要的!),还要了解文化的基本表现形态及其各类具体形态,才能对文化获得既全面深刻又具体的了解。
所谓文化形态,便是文化作为人类创造的成果表达或呈现出来的方式、途径、式样。众所周知,文化的三种最基本形态(类型)便是物质文化、精神文化以及介于两者之间的制度文化。这种类型分类高度概括,在分析研究某种具体文化时,还不能充分揭示这种文化所具有的丰富内容和众多特征,所以需要补充运用其他更加具体的文化形态分类方法,以便深入研究。
现代殡葬文化是一种复合文化,它可以按照不同方法进行分类。这种分类是进一步对其进行分门别类研究的前提。既有利于在现代殡葬文化建设中把握各自工作的重点,又是全面进行现代殡葬文化建设的一项基础性工作。